火星是全太阳系中离地球最近的行星之一，它的名称来源于罗马神话中的战争之神。由于红色的表面和与地球相似的生命基础条件，火星成为了人类探索外太空的热门目的地。
2003年离子推进实验室号探测器的成功降落，是人类首次在火星上成功着陆，曾经记录下了火星表面的照片和数据。而在2012年，在哈希尔撞击坑附近，一辆被称作“好奇号”的火星探测车发现了早期确凿存在的水。这一发现证明了远在地球4000万英里之外的火星上也许曾经有过适宜生命体存在的环境。
除此之外，火星上还有许多神秘现象，如南北半球的巨大差异、莫霍维奇峰上的白色结构、玄武岩平原的交错结构、独特的陨石坑和山谷网络等等，目前还没有被完全解释清楚。
虽然火星离地球较近，但是能够发射火星探测器的时间比较有限，因为每26个月才有好的发射机会。即将到来的发射任务有：美国火星2020，有着20多种科学仪器，象样的跑车和直升机，以及捕捉并存储样品的能力和中国的天问一号等。
