《哈利波特前传》讲述了伏地魔（汤姆·里德尔）的起源，以及他对哈利波特系列主人公的影响。故事从汤姆·里德尔仍是一个孤儿院里的小男孩开始，一直讲述到他成为了伏地魔这个称谓的黑巫师。
故事中，汤姆·里德尔是一个伶俐且富有先天的孩子，但他也有自己的缺陷和漆黑面。他在霍格沃茨邪术学校的显示也异常卓越，尤其在黑邪术方面显示得尤为突出。但汤姆·里德尔不仅没有被伟大的邪术家马尔福教授在道德上矫正，反而在马尔福教授的教训下加倍走向了魔暴龙的边缘。
作者 J·K·罗琳写作《哈利波特前传》时，力争为读者推出一个更为真实的伏地魔形象，尽可能地为读者展现黑巫师成为黑巫师的缘故原由和轨迹。这也是透过哈利波特系列，展现了庞大人性深处的那份漆黑，探讨人性中最根深蒂固的潜在危急。
现在，《哈利波特前传》已成为哈利波特系列的经典之作。读者们可以在读完本书后更好地明晰伏地魔的庞大性和他对哈利波特的影响。而对于身处童年的读者而言，《哈利波特前传》纵然没有哈利波特自己的故事那样神奇和引人入胜，也一定会为他们刻下难以消逝的影象。
