柏拉图三十岁时在西西里岛度过了几年时间，这段经历深刻地影响了他余生的哲学思考。在西西里岛，柏拉图遇到了一个年纪比他小许多的年轻人——丹尼斯。在某一次对话中，柏拉图表达了他对理想国的愿景，即政治和哲学要合二为一，只有那样，社会才能达到和谐的境地。这一愿景被称作柏拉图理想国。
在柏拉图理想国中，最重要的是哲学爱好者们的聚集。在柏拉图看来，哲学爱好者应该成为社会的最高贵阶层和精英，他们要担任指导政治家的职责。让哲学作为一种思考方式和行动准则，引领人们追求更高境界的幸福。
柏拉图认为，理想的国家应该是由智者所统治。这些智者并不会权力斗争，不为个人私利奋斗，而是注重社会的公众利益。市民也应该按照等级划分，进入不同的群体，作为不同的群体里的人，有不同的权利和义务。
虽然这一理想国的建设仍然存在许多现实的困难，但是柏拉图理想国中的部分思想和核心原则已经被少数哲学家进行改编和发展。正如柏拉图所说，“最重要的事情是，我们探讨什么是善，它对我们的生活有何必要性和贡献。”
