在宋代，衙内一词并非单指官职，而是一种通称，是指担任官职但等级很低的官员，也称为“低官衙内”、“衙役衙内”等，每个衙门都有一些衙内作为官职级别最低的官员，他们日常主要负责出入文案、差遣传递和卫生清扫。
衙门是宋代衙役执行公务的场所，是一个极具代表性的官僚制度的具体实践。而衙内则是执行官务的基层干部，平日里需要任劳任怨，只有做好基本工作，才有可能逐渐得到上级许可从事其他更高级的工作。
每个衙门都有一个非常正式的层次结构，一般分为主官、次官、佐史、乡宦、官吏和衙役等职位，而低官衙内则是最末位的衙役之一，名称普遍叫做衙役令。
在宋代衙内是一个非常重要的官职，虽然等级低下，但是也在无数个领域发挥了重要的作用。
