条件反射一词最早由俄国神经生理学家帕夫洛夫提出。指的是某种条件下，外界刺激引起自然反应，逐渐形成的一种生理和心理现象。
比如说，我们经常被电视里的广告曲调所吸引，一听到就不能自拔，这就是条件反射。又如，许多人一闻到花粉就会打喷嚏，手伸进火炉里就会缩回来。这些都是条件反射的表现。
条件反射起源于生物学，后来被行为心理学家利用在行为训练上。通过不断的强化和确定条件刺激，来加强或者消除某种行为模式，使之成为一种条件反射。
在人类的进化历史上，条件反射为人脑的“自动化程序”提供了基础，比如我们的呼吸和心跳就是一种条件反射。而对于那些需要学会的技能，条件反射也提供了一种有效的训练方法。
