水熊虫，也称闲步动物，是一种可以在极端情形下生计的细小生物。传说中，水熊虫的寿命能够到达400年，然则现实上水熊虫的寿命并没有那么神奇。
经研究发现，水熊虫的寿命主要受到生计情形的影响。水熊虫可以在极端情形下生计，如极地、高原、沙漠、海洋等区域。在不相宜的情形下，水熊虫可以进入蛰伏状态，而且在条件合适的时刻恢复生动。因此，水熊虫的寿命也是千变万化的。
实验发现，水熊虫的寿命主要与情形和食物有关。一样平常来说，水熊虫在相宜的条件下寿命较长，而在极端情形下寿命较短。
因此，水熊虫的现实寿命并没有传说中那么长。然则，水熊虫的怪异的生命力和顺应力仍然是学术界和科学家们极为关注和研究的工具。
