石蛾(Melanophila acuminata)也叫黑火虫,是一种生涯在山区并具有很强航行能力的昆虫,经常被视为是森林大火的先兆。
石蛾通体漆黑,腹面和胸部有短硬毛,三对腿和附肢木棕色。石蛾成虫体长约40毫米,前翅为硬壳状,宽度达15毫米。石蛾并不在意食物,它们主要是在大火是寻找烟雾并躲进薄木料里。
科学家经由多年研究发现,石蛾可以感知到远处的森林大火,那些升腾的黑烟就是石蛾潜在的嗅觉刺激剂。在大火的短时间内,石蛾经由寻找烟雾并进入薄木料来逃避火灾。也正是这种自保行为,使得石蛾常被视为是森林大火的预示者。
石蛾虽然在火灾中显示精彩,但他们的生殖能力却是让人应接不暇。石蛾虫卵产在树干中,卵期为2~3年,壳面灰玄色或棕色,幼虫孵化后,会马上钻入树干,一样平常是寄生在白蜡树干里。
石蛾常见于北方山区,如云南、贵州等地,对我们的生涯并没有太大的影响,然则由于它那与众差异的生计方式,吸引了许多科学家为其深入研究。